De Amerikaan betaalt vaak, de Oostenrijker betaalt veel: zo spendeerde de buitenlandse toerist deze zomer in België

Brussel, 28 augustus 2026 - Amerikaanse toeristen gaven deze zomer veruit het meest geld uit van alle buitenlandse toeristen in België. Dat blijkt uit een analyse van betalingen met buitenlandse bankkaarten aan de betaalterminals van Worldline, tussen eind juni en eind augustus. Bezoekers uit de Verenigde Staten spendeerden in die periode meer dan Franse en Britse toeristen samen, en waren goed voor bijna een kwart (23,5%) van alle buitenlandse bestedingen in het Worldline-netwerk. Gemiddeld rekende een buitenlandse bezoeker 47 euro per betaling af. “In de Belgische winkels, horeca en culturele activiteiten was de impact van buitenlandse bezoekers deze zomer duidelijk merkbaar. Voor onze handelaars is dat goed nieuws: bezoekers van buiten Europa vinden vlot de weg naar winkels en terrassen in het hele land, en ze betalen moeiteloos digitaal”, zegt Joachim Goyvaerts, CEO Worldline België.

Amerikanen aan kop, en de kloof groeit

Na de Verenigde Staten vervolledigen Frankrijk, Nederland, het Verenigd Koninkrijk en Luxemburg de top vijf van landen die deze zomer het meest spendeerden, gevolgd door Duitsland en Oostenrijk. Opvallend: in juni en juli lagen de Amerikaanse bestedingen ruim een kwart (+26%) hoger dan in dezelfde periode vorig jaar, terwijl de bestedingen uit de buurlanden net terugliepen. Bij een opsplitsing per gewest zien we dat in Vlaanderen en Brussel de Amerikanen de ranglijst aanvoeren; in Wallonië blijven de Fransen nummer één, vóór de Amerikanen en de Luxemburgers.

Verderop in de top twintig duiken ook bezoekers van ver buiten Europa op: niet alleen Japan en China maar ook India en Brazilië lieten deze zomer duidelijk hun spoor na in de Belgische winkels, horeca en culturele activiteiten.

Vaak betalen of veel betalen

Wie het klassement op een andere manier bekijkt, ziet een opvallende paradox. Amerikanen spenderen in totaal het meest, maar betalen per keer relatief bescheiden bedragen: gemiddeld 39,50 euro, onder het algemene gemiddelde. De echte grote besteders per betaling komen van elders: Oostenrijkers geven gemiddeld 127 euro per betaling uit, Chinese bezoekers 99 euro, Luxemburgers 85 euro en Ieren 71 euro.

Brussel telt de meeste betalingen

De meeste betalingen met buitenlandse kaarten vonden plaats in Brussel. De hoofdstad is duidelijk de onbetwiste nummer één onder de bestemmingen, gevolgd door Antwerpen, Brugge en Gent. Elke bestemming trekt duidelijk haar eigen publiek. In Brussel, Antwerpen en Brugge zijn Amerikanen veruit de grootste groep, aan de kust wisselen Nederlanders en Fransen elkaar af, en in Wallonië geven vooral Franse, Amerikaanse en Luxemburgse bezoekers de toon aan.

De kust telt de meeste centen

Het gemiddeld hoogste bedrag per betaling werd aan de Belgische kust uitgegeven. Wie zijn kaart trok, betaalde daar gemiddeld 61 euro, tegenover 47 euro in België als geheel. Knokke-Heist voert deze ranglijst aan met gemiddeld 70 euro per betaling, gevolgd door De Haan (67 euro) en Oostende (65 euro).

Ook Wallonië heeft zijn grote besteders: in Dinant rekent de buitenlandse bezoeker gemiddeld 83 euro per betaling af, in Durbuy 64 euro. Aarlen is een geval apart: met 90 euro per betaling het hoogste gemiddelde van de grotere steden, gedreven door Luxemburgse grensshoppers: ruim de helft van de buitenlandse bestedingen in Aarlen komt uit het Groothertogdom.

Shopping is koning

Tot slot: waar gaat het geld naartoe? Bijna de helft van alle buitenlandse bestedingen gaat naar shopping: van chocolade- en souvenirwinkels over boekhandels tot juweliers en mode. Hotels en horeca volgen, entertainment en cultuur vervolledigen het rijtje.

Achter dat gemiddelde gaan grote verschillen schuil. Wie van ver komt, blijft vaak ook slapen: bij Europese bezoekers van buiten de buurlanden gaat bijna een derde van de bestedingen naar hotels, bij Amerikanen ruim een vijfde. Bij de buurlanden is dat amper een achtste. Dagjestoeristen uit Frankrijk en Nederland spenderen opvallend veel aan entertainment en komen onder andere voor onze pret- en dierenparken. Bezoekers uit Azië komen vooral om te winkelen: meer dan de helft (56%) van hun bestedingen gaat naar shopping.

Over deze cijfers

Deze analyse is gebaseerd op betalingen met buitenlandse bankkaarten aan fysieke betaalterminals van Worldline-handelaars in België, tussen 25 juni en 24 augustus 2026. E-commerce is niet inbegrepen. Luchthavens en duty-freezones werden uit de locatie-analyse gefilterd om doorreizigers niet mee te tellen. De cijfers meten betaalgedrag, geen bezoekersaantallen: één bezoeker doet doorgaans meerdere betalingen. Worldline is marktleider maar bedient niet alle Belgische handelaars; de cijfers beschrijven het betaalverkeer binnen het Worldline-netwerk en zijn geen totaalmeting van de Belgische markt. Om die reden communiceert Worldline rangschikkingen, gemiddelde bedragen en verhoudingen, geen absolute volumes.