De Amerikaan kiest Gent, de Nederlander wipt de grens over: zo spendeerde de buitenlandse toerist deze zomer in Oost-Vlaanderen
Betaaldata van Worldline tonen wie deze zomer in Oost-Vlaanderen het meest spendeerde, waar en waaraan: van Amerikaanse cultuurtoeristen in Gent tot Nederlandse grensshoppers in Zelzate en Maldegem.
Brussel, 28 augustus 2026 - Van alle euro's die buitenlandse toeristen deze zomer in Oost-Vlaanderen uitgaven, werd bijna zes op de tien (59%) in Gent gespendeerd. De Amerikanen zijn er met 40% van de bestedingen veruit de grootste groep, gevolgd door de Nederlanders (19%). Dat blijkt uit een analyse van betalingen met buitenlandse bankkaarten aan de betaalterminals van Worldline, tussen eind juni en eind augustus. Over de hele provincie voeren de Amerikanen (35%) de ranglijst aan, gevolgd door Nederland (25%) en het Verenigd Koninkrijk (11%). Gemiddeld rekende een buitenlandse bezoeker 46 euro per betaling af, in lijn met het nationale gemiddelde. “In de Belgische winkels, horeca en culturele activiteiten was de impact van buitenlandse bezoekers deze zomer duidelijk merkbaar. Voor onze handelaars is dat goed nieuws: bezoekers van buiten Europa vinden vlot de weg naar winkels en terrassen in het hele land, en ze betalen moeiteloos digitaal”, zegt Joachim Goyvaerts, CEO Worldline België.
Joachim Goyvaerts, CEO Worldline België (foto: Worldline)
Gent en de grensgordel
Na Gent volgen Sint-Niklaas (7%), Aalst (5%) en Oudenaarde, elk met een eigen publiek: in Sint-Niklaas zijn Nederlanders de grootste groep (35%), in Aalst voeren de Amerikanen (28%) de ranglijst aan. Aan de noordgrens tekent zich een duidelijke gordel af: in Zelzate (55%) en Maldegem (53%) komt meer dan de helft van de buitenlandse bestedingen uit Nederland.
Grafiek — Topbestemmingen in Oost-Vlaanderen met nationaliteitenmix
Grafiek — Top 10 herkomstlanden in Oost-Vlaanderen
Vaak betalen of veel betalen
De grootspender van de provincie heet Oudenaarde: gemiddeld 74 euro per betaling, met een internationale mix van Amerikanen (33%), Nederlanders (27%) en Britten (14%) in het hart van de Vlaamse Ardennen. Ook Eeklo (68 euro) en Aalst (62 euro) zitten ruim boven het gemiddelde. Gent zelf combineert, net als Brugge aan de andere kant van het land, het grootste volume met een bescheidener gemiddelde (43 euro): veel bezoekers, veel kleinere aankopen.
Lees ook het nationale persbericht: “De Amerikaan betaalt vaak, de Oostenrijker betaalt veel”
Over deze cijfers
Deze analyse is gebaseerd op betalingen met buitenlandse bankkaarten aan fysieke betaalterminals van Worldline-handelaars in België, tussen eind juni en eind augustus 2026 (locatiecijfers: 25 mei – 24 augustus). E-commerce is niet inbegrepen. De cijfers meten betaalgedrag, geen bezoekersaantallen: één bezoeker doet doorgaans meerdere betalingen. De aandelen per gemeente zijn uitgedrukt binnen het regionale totaal; de verdeling per nationaliteit is berekend binnen de tien grootste herkomstlanden. Worldline is marktleider maar bedient niet alle Belgische handelaars; de cijfers beschrijven het betaalverkeer binnen het Worldline-netwerk en zijn geen totaalmeting van de Belgische markt. Om die reden communiceert Worldline rangschikkingen, gemiddelde bedragen en verhoudingen, geen absolute volumes.
